¿Os acordáis del sitio que estaban reformando en Plocia, 6? ¿Sí? ¿No? ¿Regular? Bueno, pues da igual, porque ya ha abierto. Nuestra amiga Begóñix nos lo ha chivateado pero no sabe el nombre. Yo sí, se llama Garum, porque el otro día pasé y me fijé.

El local es alargado, peculiar, me gustó cuando vi el esqueleto. Me soplan que es de un ex El Faro (con prestigio y galones) y de una mujer que trabajaba en El Corte Inglés. Si es la que yo creo, no puede ser más amable, profesional y encantadora. Pero dadme unos días para que confirme.

Al margen de lo que sea, que ya podéis pasaros por allí cuando queráis, noveleros of the world. Barra nueva para nuestros viejos codos. El primero que vaya, que diga. Ya sabéis, Plocia, en la acera del Palacio de Congresos (Fábrica de Tabaco de toda la vida de Dió), casi enfrente de Atxuri. Si pasáis por allí, os tomáis una tapita en el sitio nuevo y otra en La Cigarrera, que no es nuevo pero es de mi amigo Toñete (Elton Ñete o Antonio Quinn ‘El Legendario’). Ahora vienen días de mucho salir así que…

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y al Bar Cabañas llegué, puedo decir que allí he probado algunos de los mejores guisos por tapas o platos jondos que se sirven en la capital gaditana. Este bar, de largo recorrido en el tiempo, mantiene su atractivo como una de las mejores casitas de comidas (en diversos tamaños) que pueden encontrarse en Extramuros.

Pasé varios años de mi vida almorzando allí cada jornada laboral, en los años 90, y nunca me defraudó (es difícil decir eso tras más de cien almuerzos). Volví hace unos días y, además de una pequeña renovación estética que le ha venido muy bien, comprobé que todo sabe igual. Es mucho decir, lo aseguro.

Más que recomendar especialidades concretas, lo más prudente es dejarse guiar por la familia que lo atiende. Es comida tradicional y familiar. El que busque nuevas creaciones, que se abstenga.

Para los que sean de Cádiz, ya saben, en la calle Goyi (que os conozco), subiendo desde la gran plaza de La Laguna (Reina Sofía) hacia la avenida. Los que no sean de Cádiz, que aparquen y pregunten en la glorieta Ingeniero La Cierva, la grande de la playa Victoria, con el Hotel Playa y el McDonald’s. Que pregunten allí, que estarán a menos de cien metros. Suele llenarse en sábados, domingos y festivos, aunque está ambientado casi todos los días a eso de las dos de la tarde. Su clientela media es tirando a veterana y talludita, pero todos son bienvenidos. Ambiente de toda la vida de Dios.

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No iba desde su primera semana de vida. Quizás porque estaban en plena fase de inicio y rodaje, me gustó menos de lo que esperaba entonces. Anoche, sábado, volví. Estaba de bote en bote y me gustó el ambiente, pese a la incomodidad del llenazo. Lo que probé, por fin, sabía igual que aquellas delicias que convirtieron a muchos clientes en legiones de fans en El Mesón de las Américas, el pequeño local matriz de los de Fabián. Simplemente, que se sirven en un local más grande. Grande la empanada criolla, y grande el entrecot, digno de ser llamado argentino. Una de las amigas que venía me dijo que suele ir dos o tres veces por semana, que siempre está así de llenísimo, en mesas , en barra, y que las ensaladas triunfan de forma total. La Abuela Elfrides está en la plaza de San Agustín, por si alguien aún no lo ha descubierto. Es muy fácil de encontrar para los que lleguen a la ciudad sin conocerla.

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La Marea y La Marea Elcano celebran hasta el próximo 18 de febrero sus jornadas del arroz. Son 14 creaciones (no sólo las recetas más familiares para nosotros, también hay algún risotto, por ejemplo) que su equipo de cocineros ofrece durante estos días en los dos locales. A los que les aburra el arroz, les parecerá quizás repetitivo o poco atractivo. A los que nunca se aburren de arroz (entre los que me incluyo) se les multiplica la tarea en estos dos primeros meses del año. Pueden consultar aquí precios, teléfonos para reservas, número mínimo de comensales, en fin, los datos para hacerse el plan.

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BarraSiete, uno de mis sitios favoritos en la Bahía en los últimos meses, ha puesto en marcha unas jornadas de arroz. A mí me entran ganas de ir porque, de todas las cosas que he probado allí y me han gustado, el arroz es de las más destacadas.

Desde el pasado lunes 11 de enero y hasta el próximo 11 de febrero, cada mediodía (sólo a mediodía) se puede degustar un plato de arroz (negro, señorito… entre otros) con una copa de espumoso Beta, de Barbadillo. Ambas cosas, por 3,95 leruos. Aunque se anuncia como tapa, la ración es más generosa de lo que suele aplicarse a esa palabra. En su punto, equilibrado, con cuidadas compañías… a mí nunca me ha decepcionado ni siquiera un poquito ese plato en ese local. 

Ya puestos a ir allí, con su hermosa cristalera frente al Atlántico, me atrevo a proponer un tema de conversación: el enorme daño que han hecho los últimos temporales a la playa de La Victoria. Santa María del Mar está jodida de nacimiento (necesita tratamiento crónico) pero lo de la gran orilla duele verlo. Ayer no me podía creer el escalón de arena que contemplé. No sé si me falla la memoria, pero creo que nunca había visto un bocado tan grande del mar a la orilla. Costas (Gobierno central) dice que no hay dinero para actuar todo lo rápido que convendría. Que van a tardar mucho en recargar arena, vamos. Si la recargan… Podemos empezar a recordar las pamplinas en las que nos gastamos, como ciudadanos, vía impuestos, cientos de miles de euros al día, que podrían ser destinados (entre otros nobles asuntos) a curar la playa, el único parque, el único paraíso, el único paseo y la única infancia de casi todos los gaditanos.

Si alguien quiere saber más sobre lo de BarraSiete. Que pase por aquí.

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Ya no podré ir nunca al Restaurante Lumen de León Griffoen, el cubo metálico y acristalado del Parque de Varela. No porque el local vaya a desaparecer, si no porque el holandés deja de hacerse cargo de la cocina. El sitio me llamaba la atención tanto por su particular configuración, también por el aire de restaurante de lujo que tanto escasea por la zona pero, sobre todo, por la mano del holandés, que ya disfruté en La Cigüeña hace muchos años. Es lo que tiene ser pobre y tardar tanto en ahorrar, que mientras que te lo piensas y que no te lo piensas, las oportunidades pasan.

Habrá que estar atentos a la apuesta nueva de Lumen. A ver si esa no se me va.

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Uno de los síntomas de la llegada de la vejez es que, de repente, te interesan las obras. Caminaba apuraíllo, el pasado martes, por Plozzia Street cuando vi un local con las tripas fuera. Obrón total en fase intermedia, con todas las paredes descubiertas, cables colgando… Está en el número 6 de mismamente Plocia. Veo que en el cartelón de permisos y arquitectos está el logo de El Corte Inglés (lo que no quiere decir nada, igual es que participa en algún aspecto de los trabajos, en la decoración…)

Pero me asomo y veo que, aún en esqueleto de cemento, se ve una gran barra hacia el fondo del local. Mientras curioseo, así como que me paro, como que no, entra uno de esos maitres veteranos de El Faro, de aire distinguido y algo castrense. Así, del tirón. Igual no tiene nada que ver con el proyecto. ¿O sí?. ¿Otro BarraSiete?. ¿Se independiza este profesional?. ¿Supervisa una pequeña sucursal de El Faro? ¿Ha ido a visitar a su primo que es albañil? ¿Un local sólo de hostelería de El Corte Inglés?

Está en el meollo de esa placita triangular que comparten el nuevo Atxuri, La Cigarrera y varios nuevos locales. Se está formando allí un núcleo de tapeo y paseo muy a la mano del turismo, paralelo al de Sopranis. Ojalá que sea el inicio de la conquista integral de Santa María. Que se contagie cuesta arriba.

Simples elucubraciones. Simply elucubrations.

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El otro día mencionaba Gadita-na a Dani García, el chef malagueño que tantos clientes y halagos ha cosechado con La Moraga. Que lo mentara me recordó que en el encuentro de El Puerto, aquel de los tesoros ocultos en El Faro, varios de los mejores cocineros de la provincia, los más conocidos y veteranos, aseguraron que La Moraga está buscando lugar para instalarse en Cádiz Capital o en la Bahía dentro de unos planes de expansión que ya le han llevado a abrir un gastrobar en el centro de Málaga, a inaugurar algún local dedicado sólo a repostería…

Todos aseguraban que el propio Dani les había dicho que ya estaba en la tarea, aunque aún no había nada cerrado. Tendría mucho de positivo que se confirmara esa supuesta intención.

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Hoy es el día de la vuelta al cole y me he acordado de que tengo que volver a la Escuela. A la de Hostelería de la Alameda Apodaca, quiero decir. Estuve por allí en los primeros días de diciembre, antes de que empezara la invasión de las “comidas de empresa” y de los “almuerzos de amigos”. Como en las dos o tres veces que estuve, me sentí muy a gusto con el trato que dispensan los alumnos, con ese afán de colaboración que luego se echa tanto de menos cuando la fase académica deja paso a la puta vida real.

En esa última visita, como siempre, tiré por el menú degustación. Me queda buen recuerdo de un turbante de lenguado como lo mejor que caté y, lo que menos me gustó, fue una carne que ni fú ni fá ni ná de ná. Pero al margen de eso, es una delicia la combinación del lugar, la variedad del papeo, el cariño con el que está hecho todo, el apego a la materia prima, las vetas de creatividad, lo calibrado del precio… La única pega es que siempre está lleno. Que, como corrió el rumor hace años que era un chollo por la combinación trato-calidad-desembolso, pues siempre está empetado, que nunca se puede reservar. Eso es, al menos, lo que siempre pensamos los gaditanos, que ya ni lo intentamos.

OJITO, PO RESULTA QUE NO. La gente que trabaja allí me dijo, a coro, en ese último paso que no, que eso del abarrotamiento crónico es un tópico que les está perjudicando, que excepto en momentos clave (las dos semanas previas a Navidad, la semana de Carnaval, la de Semana Santa…) es muy posible encontrar mesa, sobre todo para 2, 3 ó 4 comensales, en cualquier jornada del año, incluso sin reserva, presentándose allí con un simple “buenas tardes, venimos a almorzar”. Me lo creo tanto que pienso probar un par de veces antes de la primavera. Si no es tan así, os lo digo ipzo fakto.

Por cierto, aproveché ese último almuerzo con colegas (sin comillas, en sentido literal), para probar el Taberner, el vino que el bodeguero valenciano hace en Arcos bajo el sello de Huerta de Albalá y que tantos halagos ha cosechado desde 2005. Me gustó mucho más de lo que esperaba. No sé si porque está muy bueno o porque yo estaba predispuesto a mucho menos.

Aquí tienes la web de la Escuela de Hostelería de Cádiz que, no sé quién ha diseñado, pero me parece una buena tarjeta de presentación, por atractiva y práctica.

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Que el suplemento de viajes del ‘Wall Street Journal’ dedique la portada y el artículo principal de su entrega semanal a Cádiz (en Carnaval), ya es un pequeño acontecimiento que provoca entre curiosidad y alegría (es una promoción brutal entre varias decenas de millones de potenciales visitantes). El texto de J. S. Marcus no incurre en errores garrafales de esos tan habituales en las guías escritas a miles de kilómetros del lugar comentado. Aporta algunas expresiones llamativas, pero indiscutibles como eso de que “Cádiz es una pequeña ciudad situada entre Sevilla y Tánger”. Geográficamente, es innegable. Históricamente, puede que también. Quizás sería más completo si dijera que está, también, entre La Habana y Tiro, entre Venecia y Montevideo, pero es mucho exigir. Al grano, que en el apartado gastronómico, el reportaje, que reproduce oportunamente el Gran Porqui de Cádiz, el autor destaca dos restaurantes como los mejores sitios de Cádiz para que el visitante norteamericano coma. El primero es El Faro, que es un clásico siempre presente en todas las referencias, al que todos reconocemos como el epicentro del tapeo gaditano y le rendimos homenaje (hasta con detalles menores como el nombre de este blog, sin ir más lejos).

El otro es algo más original, se trata de La Rambla, en Sopranis. Me ha recordado que es uno de los sitios indispensables para probar ese mestizaje de gastronomía gallega y gaditana que tanta fortuna hizo en los años 40 y 50 en Cádiz. Algunas recetas que ya están en peligro de extinción, algunos pescados que ya casi nadie trabaja conservan protagonismo allí, entre viejas paredes ajenas al progreso, llenas de recuerdos y tipismo. Manda huevos que tenga que venir un periodista norteamericano a recordarme que le debíamos un tributo, una tanda de comentarios de esos tan interesantes que mandáis, una referencia, un rato y varias visitas a La Rambla.

Ya saben los que vengan de fuera, si quieren un lugar de siempre, sin diseños modernos, con sus azulejos eternos, con el pulpo como lo preparaba la abuela… en Sopranis. Es muy fácil de encontrar si se sitúan en la puerta del Ayuntamiento y preguntan. Casi se ve.

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